Som huvudregel, om inget annat följer av avtalet, gäller ett hyresavtal på obestämd tid vilket innebär att avtalet löper på utan något bestämt datum för dess upphörande. Hyresavtal som gäller på obestämd tid ska sägas upp för att det ska upphöra att gälla.
Det finns även möjlighet att ingå ett hyresavtal på bestämd tid. Ett sådant avtal upphör att gälla vid hyrestidens utgång, utan att uppsägning har skett, om inget annat har avtalats. Parterna kan dock välja att avtala om att uppsägning skall ske och att en utebliven uppsägning, i samband med att avtalet löper ut, ska medföra en förlängning av avtalet med en viss tid.
Viktigt att komma ihåg är att ett avtal på bestämd som medför att parterna har haft ett hyresförhållande under längre tid än 9 månader, dvs. att hyresgästen har hyrt en lägenhet av samma hyresvärd under en sådan period, alltid skall sägas upp för att upphöra att gälla.