Ett lov är ett skriftligt tillstånd att bygga, riva eller på annat sätt förändra marken på en viss plats. Det som prövas är om den aktuella åtgärden är förenlig med de bestämmelser som finns och berörda detaljplaner. Det finns olika typer av lov. Bygglov krävs vanligtvis för nybyggnad, tillbyggnad och för vissa andra ändringar av byggnader. Rivningslov krävs för att riva byggnader eller delar av byggnader och marklov kan krävas för schaktning eller fyllning. Det är byggnadsnämnden i aktuell kommun som beslutar i ärenden om lov.
Vad som prövas skiljer sig åt beroende på om åtgärden ska utföras inom eller utanför ett område som omfattas av en detaljplan. Kommunens översiktsplan kan användas som underlag vid prövning av lov utanför detaljplan.